Vendredi 4 janvier 2008
VAN EYCK Jan, Double portrait Arnolfini, 1434
(National Gallery, Londres)
(National Gallery, Londres)
L’œuvre de JAN VAN EYCK fait une grande place au portrait. Le peintre représente en pied dans un intérieur brugeois, GIOVANNI ARNOLFINI, marchand lucquois établi à Bruges, et sa jeune épouse.
Giovanni Arnolfini naît à la fin du XIVe s. ; en 1420, il devient le facteur de son compatriote MARCO GUIDICCIONI, maître de l’hôtel du duc de Bourgogne PHILIPPE LE BON ; il est bien introduit dans les milieux financiers brugeois dominés par d’autres Lucquois, les RASPONDI.
En 1421, Arnolfini se lance dans des spéculations financières hardies à la faveur de transactions sur des ventes à terme qui lui rapportent beaucoup d’argent qu’il investit dans le commerce des tapisseries.
En 1423, le duc lui achète « six pièces de tapisserie faites et ouvrées richement ». Dès lors, Arnolfini est en relations constantes avec le duc à qui il prête régulièrement de l’argent : ainsi le 1er mars 1425, il lui vend des draps de laine payable à un an pour une somme de 2220livres sur laquelle il gagne 25%.
Les prêts, les gains, les ventes à la cour l’enrichissent à tel point qu’il devient le plus en vue des marchands lucquois opérant sur la place de Bruges.
Il rend aussi quelques services au dauphin de France qui, devenu roi (LOUIS XI), le reprend à son service en le nommant conseiller et général des finances de la Normandie.
Avant 1434, il épouse GIOVANNA GENAMI, et il revient mourir à Bruges en 1472.
(tiré de : HOCQUET JC., Documentation photographique, n°8011 : Venise et Bruges au Moyen Age, Paris, 1999, p.60)
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